En el marco de “Misión Océano: Capítulo Pacífico 2026”, expedición liderada por la Comisión Colombiana del Océano y la Dirección General Marítima, se dio inicio en Tumaco, Nariño, a la campaña “Pacífico Abisal: geografías del azul profundo” y al Crucero Oceanográfico N.° 65 para el Estudio Regional del Fenómeno El Niño (ERFEN) con la ceremonia de zarpe del buque de investigación científica marina ARC “Simón Bolívar”.
Estas iniciativas buscan fortalecer el conocimiento científico del océano Pacífico y generar información estratégica para la toma de decisiones sobre variabilidad climática, seguridad marítima y conservación de los ecosistemas marinos.
Durante cerca de 100 días de misión, más de 20 científicos desarrollarán investigaciones en 75 estaciones oceanográficas, de las cuales 46 están ubicadas en cinco áreas marinas protegidas del Pacífico colombiano.
La misión recorrerá más de 7.000 millas náuticas y recopilará información oceanográfica e información batimétrica de alta resolución. Estos datos permitirán conocer mejor el fondo marino, orientar su conservación y fortalecer la seguridad de la navegación.
Como parte de Pacífico Abisal, el levantamiento batimétrico se realizará en sectores priorizados del Santuario de Fauna y Flora Malpelo, el DNMI Yuruparí-Malpelo y el DNMI Colinas y Lomas Submarinas de la Cuenca Pacífico Norte. En conjunto, las áreas priorizadas abarcan más de cuatro millones de hectáreas.
Asimismo, se instalarán tres boyas meteo-oceánicas en Buenaventura, Bahía Solano y Tumaco, que aportarán información continua para los pronósticos, las alertas tempranas y la respuesta ante eventos extremos.
En el Santuario de Fauna y Flora Malpelo también se adelantarán operaciones para instalar nuevos sistemas fijos de amarre. Esta infraestructura mejorará la seguridad de las embarcaciones de buceo, los buques de la Armada Nacional y el catamarán Silky.
La expedición articula las capacidades científicas, técnicas y operacionales de la Armada de Colombia, Parques Nacionales Naturales de Colombia, Fondo Acción, INVEMAR, IDEAM, la Universidad del Valle, la Universidad Nacional de Colombia y el Instituto Oceanográfico y Antártico de la Armada del Ecuador (INOCAR). Esta articulación nacional e internacional permitirá fortalecer capacidades y generar información estratégica para el país.
El Crucero Oceanográfico ERFEN fortalecerá el monitoreo de las condiciones océano-atmosféricas del Pacífico Sudeste y el seguimiento de fenómenos de variabilidad climática como El Niño y La Niña. Por su parte, “Pacífico Abisal: geografías del azul profundo”, desarrollada conjuntamente por DIMAR, Parques Nacionales Naturales de Colombia, el Programa Herencia Colombia y Fondo Acción, ampliará el conocimiento sobre los ecosistemas marinos profundos y las áreas de especial importancia ambiental para el país.
“Misión Océano: Capítulo Pacífico 2026 es una misión de país que articula las capacidades de instituciones científicas, ambientales, marítimas y académicas para transformar el conocimiento del océano en información útil para tomar mejores decisiones. Durante esta expedición avanzaremos en tres líneas estratégicas: el monitoreo de la variabilidad climática y de fenómenos como El Niño; el estudio de los ecosistemas abisales y del fondo marino para fortalecer la conservación y la seguridad marítima; y la generación de información científica para la protección y el aprovechamiento sostenible de los ecosistemas marinos. Actualmente hemos alcanzado el 26 % de la meta institucional y, con esta expedición, avanzaremos al 33 %, lo que permitirá cumplir el 75 % del avance previsto para el cuatrienio”, afirmó el capitán de navío Juan Carlos Olarte Guzmán, subdirector de Desarrollo Marítimo de DIMAR.
Sandra Bessudo, directora general de Parques Nacionales Naturales de Colombia, destacó: “El gran reto de conservar los océanos empieza por conocerlos. Esta expedición permite mirar en profundidad paisajes submarinos que durante mucho tiempo han sido prácticamente desconocidos y convertir ese conocimiento en una herramienta para su protección”.
Natalia Arango Vélez, directora ejecutiva de Fondo Acción, señaló: “Estas expediciones demuestran que la ciencia y la conservación se fortalecen cuando las autoridades ambientales y marítimas, las entidades públicas y la sociedad civil trabajan de manera articulada. Al sumar capacidades, conocimiento y recursos, ampliamos el alcance geográfico de las investigaciones, estudiamos más áreas y generamos análisis más robustos para tomar mejores decisiones sobre la protección de nuestros océanos”.
A su vez, Arley Silva, gerente de Operaciones de la Sociedad Portuaria Tumaco Pacific Port, resaltó: “El zarpe de este tipo de misiones científicas evidencia aún más el papel estratégico del Puerto de Tumaco. Para nosotros es clave contribuir a esta alianza con la Autoridad Marítima Colombiana y obtener resultados que nos permitan comprender mejor el cambio climático. Seguiremos trabajando articuladamente para impulsar la investigación oceánica y el desarrollo socioeconómico de la región”.
Los resultados de la misión contribuirán al monitoreo de la variabilidad climática, al conocimiento del territorio marítimo nacional, a la protección de la biodiversidad marina y a la gestión sostenible de los espacios oceánicos colombianos.