Los arrecifes coralinos son ecosistemas productivos y diversos que cumplen funciones fundamentales en la protección de zonas marinas y costeras, generando múltiples beneficios para las comunidades y economías locales. Además, interactúan con otros ecosistemas como manglares, praderas marinas, playas, bosques y humedales, y albergan una gran variedad de especies, incluyendo peces, corales, esponjas, gorgonáceos, macroalgas, caracoles y langostas, entre otros.

En el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina se encuentra el 77% de los arrecifes coralinos someros de Colombia, conformando la tercera barrera coralina más grande del mundo. Se estima que esta región alberga más de 50.000 especies marinas, incluidas 59 especies de corales duros y 653 especies de peces. Estos ecosistemas sostienen la seguridad alimentaria y la economía local basada en la pesca y el turismo, y son fundamentales para la identidad del pueblo Raizal. En este contexto, y considerando los valiosos servicios ecosistémicos que proveen a las personas, al territorio y al maritorio, su protección adecuada es esencial para la vida, el bienestar y el desarrollo sostenible de la región.

Sin embargo, el Caribe ha sido una de las regiones más afectadas por el cambio climático y los fenómenos meteorológicos extremos. En el Archipiélago, el huracán Iota (2020) impactó directamente más del 80% de los arrecifes evaluados, evidenciando los efectos cada vez más frecuentes e intensos de estos eventos. En 2022, el 58% de la superficie oceánica global experimentó al menos una ola de calor marina, fenómeno estrechamente relacionado con el aumento del número y la intensidad de huracanes en el Caribe, lo cual se proyecta como una nueva normalidad para la región. Además, los arrecifes enfrentan un deterioro progresivo por causas como la sobrepesca, la sedimentación, la eutrofización (exceso de nutrientes), el blanqueamiento y la mortalidad masiva de coral asociada a enfermedades.

Frente a estos desafíos, el proyecto Enfoques innovadores de financiación de riesgos para aumentar la resiliencia de ecosistemas en las costas del Caribe tuvo como objetivo diseñar un seguro paramétrico para arrecifes coralinos frente a huracanes, que permitiera financiar acciones de respuesta y recuperación inmediata, fortaleciendo así la resiliencia de los ecosistemas y las comunidades locales. Este seguro representa un instrumento financiero confiable para cubrir los costos de respuesta ante emergencias en arrecifes afectados por huracanes. A diferencia de los seguros tradicionales de indemnización, donde el pago depende del valor de las pérdidas reales, en los seguros paramétricos los pagos se activan en función de un parámetro predeterminado —en este caso, la velocidad máxima del viento— y se desembolsan de manera inmediata a los actores locales responsables en los territorios afectados, lo que mejora significativamente la confiabilidad, la puntualidad y la eficacia de la respuesta.

El proyecto se implementó en Colombia, Costa Rica y Belice bajo el liderazgo del MAR Fund, con el apoyo de la Ocean Risk and Resilience Action Alliance (ORRAA) y la financiación del Gobierno de Canadá. En Colombia, Fondo Acción fue la entidad responsable de la implementación en el Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina.

Durante el desarrollo del proyecto, diseñamos un plan de involucramiento de actores clave para la formulación e implementación del seguro, así como un plan de respuesta ante tormentas. En colaboración con actores locales y bajo el liderazgo de la Corporación para el Desarrollo Sostenible del Archipiélago de San Andrés, Providencia y Santa Catalina (CORALINA), apoyamos la construcción de un marco de gobernanza para el funcionamiento del seguro. Adicionalmente, lideramos el proceso de fortalecimiento de capacidades locales, en el cual se entrenaron y certificaron 45 brigadistas locales para la respuesta post-huracán, incluyendo pescadores, buzos, funcionarios públicos y líderes comunitarios, y se certificaron 4 instructores locales de brigadas. También acompañamos el diseño técnico y la estructuración del seguro, formalizamos el proceso de gestión y distribución de los pagos, y diseñamos una estrategia de financiamiento de primas que permitió gestionar los recursos necesarios para el pago inicial de la prima a través del apoyo del Blue Action Fund. Como parte de las acciones de comunicaciones y gestión del conocimiento, diseñamos una ficha técnica del proyecto, realizamos publicaciones en medios nacionales y locales, apoyamos la realización de un video del proyecto y participamos en webinars y espacios internacionales como el panel Insurance for Nature durante la COP 16 de Biodiversidad.